1900’lü yılların başında bilim adamları bazı besinlerin Raşitizm (kemik hastalığı), Beriberi (sinir sitemi hastalığı) ve İskorbit hastalığı gibi hastalıkları önlediğini açıkladı. İnsan vücudu için gerekli olan organik bileşiklerin yetersiz kalması nedeniyle vitaminlerin ortaya çıkması ile birlikte sorumluluk gereği araştırmacılar vitaminleri sınıflandırmak için konu ile ilgili bir araştırma üzerinde çalıştılar. Wisconsin Üniversitesindeki bir yüksek lisans öğrencisi olan Cornelia Kennedy vitaminleri alfabetik harflerle sınıflandırmayı başardı. Kısa süre sonra alfabenin yaklaşık yarısına birer vitamin belirlendi. Peki, sorun nerede? Birçoğu zaten insan yaşamı için hayati önem taşımadı. Örneğin J vitamini sadece kobay farelerine yardımcı oldu. L vitamini sıçanların süt vermesine yarar sağladı. P vitamininin insanlara çok faydası olmadı fakat çiçeklerin güzel renkli taç yapraklarının oluşmasını sağladı. Bu yüzden bu vitaminler listeden çıkarıldı. H ve I gibi diğer vitaminler daha sonra B vitamini kompleksinin içerisinde yer aldı. Düzenleme, acemice yer edinen K vitaminini ise teğet geçerek başlı başına listede bıraktı.
